Le Zèbre Type C 1914 - 1914

La pionnière des automobiles française, la Le Zèbre est le fruit du travail de deux amis très investis dans le développement de l’automobile.

Il y a d’abord Jules Salomon, le fils d’un cafetier de Cahors, diplômé de l’École de commerce et d’Industrie de Bordeaux qui côtoie Beau de Rochas, un des pionniers du moteur à explosion. Le second forme le premier à la mécanique. Puis Jules Salomon s’en va travailler avec Georges Richard, un constructeur automobile éclectique où il devient ami de Jacques Bizet, le commercial de la marque et accessoirement fils de Georges Bizet, le musicien connu pour avoir écrit Carmen. A l’instar de son illustre père, Jacques Bizet a aussi des rêves de gloire et souhaite que son nom soit associé à la grande histoire de l’automobile.

C’est ainsi que Jacques Bizet et Jules Salomon mettent au point une première auto, la Type A en 1909. Ils quittent alors tous les deux George Richard dont la société s’appelle Unic depuis 1904 et s’installent à Suresnes.

Le succès est immédiat, leur société qui s’appelle d’abord Bizet constructions prend ensuite  pour raison sociale SA des Automobiles Le Zèbre en 1911. En effet, devant le succès commercial de cette première auto, les deux associés ne savant trancher, chacun souhaitant que l’auto reprenne leur nom. Finalement, c’est le nom Le Zèbre qui s’imposera, sans doute d’après le surnom donné à un commis travaillant chez Unic.

C’est alors que deux hommes d’affaires, Akar et Joseph Lamy, deviennent les financiers de l’entreprise.

Les automobiles Le Zèbre sont alors entre de bonnes mains pour connaître un succès durable et populaire. En effet, avec un tarif de 3 000 francs uniquement, la Le Zèbre Type A est la voiturette la plus abordable du marché.

La gamme prend une nouvelle ampleur avec de nouveaux modèles, comme les types B dotés d’un moteur quatre 4 cylindres de 785 cm³ et la Type C dotée d’une carrosserie de type torpédo, elle aussi mue par le moteur 4 cylindres avec une boite de vitesse dotée de trois rapports. Si la Type B est une quatre places, la Type C n’a elle que deux places et se distingue par son élégance.

Ces autos faciles, robustes et fiables deviendront des piliers de l’armée française où elles seront utilisées comme véhicule de liaison pendant la première Guerre Mondiale. A noter que le constructeur sait adapter son offre avec des déclinaisons de carrosseries comme les camionnettes etc…

Plus tard, au terme de la première guerre mondiale, la gamme changera avec de nouvelles motorisations. A noter que Jules Salomon sera plus tard impliqué dans le développement d’une auto à grand succès, la 5 chevaux Citroën et que les Lamy sont connus pour avoir fondé Amilcar des années après, là encore avec grand succès. La Le Zèbre est donc née entre les mains de talentueux pionniers de l’automobile française.

La Le Zèbre Type C 13 de 1914 de la collection ANNA LISA Art On Wheels est une automobile intéressante avec sa carrosserie peinte d’une jolie robe bleue, ses ailes noires soulignées par des liserés rouge et ses roues à rayons. Notre auto a bénéficié d’une restauration ancienne de qualité et ne demande qu’à reprendre la route après une remise en route relativement aisée.